스마트폰 보는 자세 바꿔야 몸도 바뀐다

국가건강정보포털 제공

요즘 사람들의 몸을 가장 많이 바꾸는 도구는 운동 기구가 아니라 스마트폰이라는데 이의를 달 사람은 없을 것이다. 스마트폰 사용 시간이 길지 않다고 생각하기 쉽지만 확인해보면 종일 반복되기에 실제로는 긴 경우가 대부분이다.

메시지를 확인하고, 뉴스를 훑어보고, 잠깐 영상을 보는 사이 몸은 같은 자세를 반복한다. 문제는 이 시간이 아니라 자세다.

스마트폰을 사용할 때 대부분의 사람은 고개를 앞으로 숙인다. 고개가 약간만 기울어져도 목이 받는 부담은 빠르게 커진다. 하지만 몸이 힘든 이유는 단순히 무게만이 아니다. 더 중요한 것은 이 자세가 반복되고 그 상태가 긴 시간 계속된다는 점이다.

몇 분씩 이어지는 짧은 스마트폰 사용이 하루 동안 수십 번 반복되면 목과 어깨 주변 근육은 충분히 이완될 시간을 갖지 못한다. 결국 몸은 긴장 상태를 기본값처럼 유지하게 된다.

이런 변화는 목에서만 끝나지 않는다. 고개가 앞으로 나오면 어깨는 자연스럽게 안쪽으로 말리고, 가슴은 좁아진다. 이때 호흡은 얕아진다. 숨이 짧아지면 몸은 더 쉽게 피로를 느끼고 집중력도 떨어진다.

그래서 많은 사람이 이 상태를 피로로 받아들이고 커피나 당분을 보충해 버티려고 한다. 하지만 실제로는 몸의 사용 방식이 바뀌면서 나타나는 반응일 가능성이 크다. 피로를 해결하려는 선택이 오히려 그 상태를 더 반복하게 만드는 셈이다.

이 문제는 앉아 있는 나쁜 자세와 결합할 때 더욱 심각해진다. 이미 골반이 뒤로 말린 상태에서 스마트폰을 내려다보면 허리와 목은 동시에 부담을 받는다. 특히 소파나 침대에서 스마트폰을 사용할 때는 몸이 가장 쉽게 무너진다. 소파나 침대에서 편안하게 느끼는 이유는 근육이 잘 이완돼서라기보다 구조적으로 지지하지 못하는 상태에 가깝다. 그 상태가 길어질수록 몸은 점점 더 무너진 자세를 기본으로 받아들인다.

많은 사람이 “나는 스마트폰을 오래 보지 않아서 괜찮다”고 말한다. 하지만 실제로는 한 번의 사용 시간보다 반복되는 횟수가 더 큰 영향을 만든다. 짧은 시간이라도 하루에 수십 번 같은 자세를 취하면 몸은 그 형태를 기억하고 익숙해진다. 어느 순간부터는 고개를 숙인 자세가 더 편하게 느껴지기도 한다. 편하다는 감각이 반드시 좋은 상태를 의미하지는 않는다.

그렇다고 스마트폰 사용을 완전히 줄이는 것이 현실적인 해결책은 아니다. 이미 생활의 일부가 된 도구를 없애기보다는 사용하는 방식을 바꾸는 것이 더 현실적이다.

화면을 눈높이에 가깝게 올리고 팔을 몸에 가까이 두어 지지하는 것만으로도 목과 어깨의 부담은 줄어든다. 일정 시간이 지나면 자세를 바꾸거나 잠깐 시선을 들어 주변을 보는 것도 도움이 된다. 이런 작은 변화는 특별한 의지보다 습관에 가깝게 만들어야 유지된다.

몸이 덜 아픈 사람들은 스마트폰을 몸이 무너지지 않는 범위 안에서 사용한다. 오래 보지 않으려 애쓰기보다 같은 자세를 오래 유지하지 않는다. 그리고 몸이 뻣뻣해지기 전에 먼저 움직인다. 이 차이는 겉으로는 크지 않지만 시간이 지날수록 몸의 상태를 다르게 만든다.

스마트폰은 단순한 도구지만 몸에는 반복되는 자극이다. 우리는 운동을 통해 몸을 바꾸려 하지만 실제로는 하루 동안 반복되는 작은 자세들이 더 큰 영향을 만든다. 그래서 몸을 관리한다는 것은 운동 시간을 늘리는 일이 아니라 이미 반복하고 있는 행동을 덜 무너지게 바꾸는 일이라 할 수 있다. 스마트폰을 보는 방식 하나만 바꿔도 하루의 긴장은 눈에 띄게 달라질 수 있다.

다음 회차에서는 장시간 앉아 있는 생활이 몸에 어떤 변화를 만드는지 그리고 그 시간을 어떻게 다뤄야 하는지를 구체적으로 살펴보려 한다.

박태윤 힐앤필PT&필라테스 대표

박태윤 힐앤필PT&필라테스 대표

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서울살이 길라잡이 서울앤(www.seouland.com) 취재팀 편집